La palabra que popularizó Pancho Pepe Cróquer/ Foto: NTI Radio
Caracas._ En un fenómeno que trasciende las líneas de cal del diamante, la palabra «ponche» se ha consolidado como el sello de identidad del fanatismo venezolano ante los ojos del mundo.
Tras la reciente e histórica actuación de la selección nacional en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, el término ha saltado a la narrativa global, aunque su raíz no es producto del azar deportivo reciente, sino de una herencia cultural que late en los estadios de Venezuela desde hace más de ochenta años.
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Lo que hoy el planeta entero corea en las tribunas de los grandes estadios de Grandes Ligas nació en la radio venezolana de los años 40.
Fue la voz mítica de Pancho Pepe Cróquer quien, en una genialidad de mercadeo radiofónico, asoció el tercer strike con la famosa bebida Ponche Crema.
Aquel juego de palabras transformó una acción técnica del juego en un ritual social que hoy, ocho décadas después, define la presión psicológica y la alegría con la que el Caribe entiende el béisbol.
Esta identidad sonora, que ha sido el alma de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) y de divisas históricas como los Navegantes del Magallanes y los Tigres del Licey en la Serie del Caribe, ha demostrado ser el «jugador número diez» en el campo.
Venezuela no solo exporta lanzadores de 100 millas por hora; exporta una forma única de celebrar el dominio sobre el rival, convirtiendo un out en una fiesta colectiva.
El «ponche» es hoy mucho más que una estadística en la hoja de anotación; es el lenguaje de un país que se reconoce en su capacidad de innovar y dejar huella.
Mientras el mundo del deporte analiza el éxito del pitcheo criollo, las gradas siguen dictando la verdadera sentencia: un grito que nació de una publicidad navideña y terminó convirtiéndose en el himno de victoria de toda una nación.
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