Santo Domingo, RD._ Albert Pujols se ganó el derecho a dirigir a República Dominicana en el Clásico Mundial 2026 por su legado y éxito reciente como dirigente.
Como jugador, Pujols dejó una huella imborrable: 22 temporadas en MLB, 703 jonrones, tres premios MVP y un ícono del béisbol dominicano.
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Su transición a dirigente comenzó en la temporada 2024-2025 con los Leones del Escogido en la LIDOM, donde asumió un reto importante.
Al principio, el conjunto de los Leones del Escogido estaba imparable, llegando a tener el mejor récord de la primera parte.
Sin embargo, en la segunda mitad de temporada, el equipo tuvo altibajos y recibió críticas, pero Pujols logró clasificarlos a los playoffs en el último puesto disponible.
En los playoffs, demostró su capacidad de liderazgo al guiar al Escogido a ganar el campeonato de LIDOM en siete juegos contra Licey.
Días después, en febrero de 2025, llevó a los Leones a triunfar en la Serie del Caribe en Mexicali, venciendo a los Charros.
Este doblete de títulos en su debut como mánager resaltó su habilidad para manejar presión y consolidó su reputación como estratega.
El 2 de marzo de 2025, Nelson Cruz, gerente general dominicano, anunció a Pujols como mánager para el Clásico Mundial 2026.
Cruz lideró un comité con leyendas como Marichal, Martínez, Ortiz, Guerrero, Beltré y Encarnación, quienes respaldaron unánimemente a Pujols.
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La experiencia de Albert Pujols como jugador en el Clásico de 2006, donde bateó .286 con un jonrón, también sumó a su candidatura.
Estos logros, combinados con su estatus cultural, lo convirtieron en la elección ideal para liderar al equipo dominicano en 2026.
Ahora, Pujols tiene el desafío de preparar a República Dominicana para recuperar el título ganado en 2013 bajo Tony Peña.
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