Kansas City._ Colombia selló su boleto hacia los octavos de final del certamen mundialista luego de vencer por la mínima diferencia al aguerrido combinado de Ghana.
La escuadra sudamericana impuso condiciones desde el pitazo inicial del compromiso frente a un conjunto africano replegado por completo en su propio terreno.
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El director técnico Néstor Lorenzo eligió al guardameta Camilo Vargas para custodiar el arco tricolor durante los noventa minutos del emocionante duelo internacional.
La línea defensiva titular contó con la presencia de Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí y Johan Mojica para contener los avances del oponente.
El estratega ubicó a Jefferson Lerma junto a Gustavo Puerta en la zona medular para garantizar la recuperación oportuna de la pelota en el mediocampo.
Jhon Arias y James Rodríguez asumieron la labor de creación ofensiva alimentando constantemente a los hombres ubicados en la parte delantera del esquema.
La ofensiva inicial del cuadro sudamericano incluyó la velocidad de Luis Díaz y la potencia física de Jhon Córdoba en el ataque del compromiso.
El técnico de las Estrellas Negras seleccionó al arquero Lawrence Ati Zigi para resguardar la portería en este decisivo choque de eliminación directa.
La zaga africana arrancó con Marvin Senaya, Derrick Luckassen, Jerome Opoku y Gideon Mensah con el propósito de neutralizar el talento de los extremos colombianos.
Thomas Partey comandó el medio campo ghanés en compañía de Caleb Yirenkyi y Kwasi Sibo aportando un despliegue físico notable en la marca.
La delantera de Ghana presentó desde el arranque a Iñaki Williams, Jordan Ayew y Antoine Semenyo para explotar los contragolpes mediante transiciones rápidas.
El libreto táctico sufrió una modificación imprevista al minuto siete debido a una preocupante dolencia muscular del atacante colombiano Jhon Córdoba.
El delantero Luis Suárez ingresó de emergencia desde el banco de suplentes para tomar el lugar vacante en el frente de ataque tricolor.
El mediocampista Jhon Arias vio la primera cartulina amarilla del encuentro en el minuto once por una fuerte entrada sobre un rival africano.
Ghana también enfrentó problemas médicos tempranos viéndose en la obligación de retirar al lesionado Marvin Senaya para dar paso al zaguero Alidu Seidu.
La jugada decisiva nació en el minuto catorce gracias a un desborde magistral de Luis Suárez por el costado derecho de la cancha.
Jhon Arias conectó el centro preciso con una espectacular volea de pierna derecha para vencer la resistencia del arquero Lawrence Ati Zigi.
La anotación tempranera alteró la planificación del cuadro africano obligando a sus dirigidos a adelantar las líneas en busca del empate reglamentario.
El habilidoso extremo Luis Díaz desperdició una opción inmejorable para estirar la ventaja al minuto treinta y nueve mandando el esférico afuera.
El guardameta Lawrence Ati Zigi evitó el segundo gol en el tiempo de descuento deteniendo un frentazo directo del defensor colombiano Johan Mojica.
Consecuentemente el primer tiempo concluyó con la ventaja mínima para los cafeteros quienes dominaron la posesión con un sesenta por ciento de control.
Néstor Lorenzo movió sus fichas para el complemento retirando al capitán James Rodríguez para dar paso al ingreso del mediocampista Richard Ríos.
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El volante ghanés Caleb Yirenkyi recibió una tarjeta de amonestación en el minuto cuarenta y ocho por interrumpir con falta un avance peligroso.
El VAR intervino de forma determinante en el minuto cincuenta y seis para revisar una acción colectiva que terminó en las redes africanas.
El árbitro principal anuló el gol convertido por Luis Díaz tras constatar un fuera de juego milimétrico en el nacimiento de la jugada.
El seleccionador de Ghana refrescó su ataque mandando al terreno a Abdul Fatawu y Elisha Owusu por Iñaki Williams y Kwasi Sibo.
El recién ingresado Abdul Fatawu vio la cartulina amarilla a los sesenta y cinco minutos tras derribar con dureza a un volante colombiano.
El técnico tricolor decidió sustituir al goleador Jhon Arias en el minuto setenta y dos otorgándole minutos al volante Juan Fernando Quintero.
El defensor africano Alidu Seidu fue amonestado en el minuto setenta y cinco por protestar airadamente un cobro de la terna arbitral.
El mediocampista Richard Ríos recibió tarjeta amarilla al minuto setenta y siete por frenar con juego brusco la carrera de un atacante.
Ghana quemó sus últimas naves en los minutos finales ordenando los ingresos de Ernest Nuamah y Prince Kwabena Adu al rectángulo de juego.
La zaga colombiana lució impecable despejando todos los centros aéreos y protegiendo el arco de Camilo Vargas de cualquier peligro en el área.
El silbatazo final decretó el triunfo de Colombia desatando el festejo de los fanáticos congregados en las tribunas del moderno recinto de Misuri.
Jhon Arias destacó por su despliegue físico por las bandas y su enorme contundencia para definir el único gol del crucial partido mundialista.
Luis Suárez demostró un nivel óptimo ingresando frío desde el banquillo para acoplarse rápido y aportar la asistencia clave de la victoria.
El portero Lawrence Ati Zigi brilló en el conjunto africano evitando una derrota más abultada gracias a sus siete paradas a lo largo del juego.
Finalmente la delegación tricolor iniciará su viaje con destino a Vancouver para medir fuerzas ante Suiza el próximo martes por los octavos de final.